日前在一個與自行車無關的使用者訪談中，詢問受訪者們最喜歡國外那個城市？答案既不是紐約也不是巴黎，約莫一半的受訪者都回答位於荷蘭的「阿姆斯特丹」。他們喜歡阿姆斯特丹可不是因為可以吃大麻蛋糕，或是荷蘭是我們的前祖國之一，理由多半是：居住、行走很舒服，隨手可得的綠意以及放鬆舒適的生活態度。簡單說大家選擇阿姆斯特丹並非出於觀光考量，而是因為他是大家心目中首選的「宜居城市」。

走在荷蘭的路上如此放鬆舒適，自行車功不可沒，在荷蘭超過八成的民眾擁有自行車，大約一半的人每天都會騎自行車。騎自行車是如此普遍而日常的行動，以致於荷蘭人並不會以「自行車騎手」自居。與哥倫比亞類似，荷蘭也擁有悠久的自行車歷史，而荷蘭的自行車文化是如何展開的呢？民間自發的性的活動又推動了什麼？

1880 年代自行車引進荷蘭不久後，由一群自行車愛好者自主成立了荷蘭自行車協會（ Nederlandsche Vélocipèdisten-Bond ），也就是後來的荷蘭皇家旅遊俱樂部 ANWB（Royal Dutch Tourist service ANWB ），旨在推廣自行車。同時期荷蘭亦開始生產國產的自行車，隨著自行車價格的下降，自行車不再是中上層階級出遊的時尚玩意兒，更加普及於工人階級，做為旅行和通勤使用。荷蘭王室也頻繁的與自行車同時亮相，使得自行車與荷蘭國民產生更深入的連結。

荷蘭自行車協會注重於推廣自行車的休閒用途，他們宣傳自行車專用道的重要性，並在沿路設置路標，並選擇他們認可的飯店，以種種行動來推動自行車旅遊文化。在他們的大力推廣之下，也讓荷蘭早在一戰前就通過了好幾項與自行車相關的交通法律，堪稱領先全球。

然而與全球趨勢類似，二戰後汽車的出現逐漸取代人力驅動的自行車，加上政府也轉向公路建設，公路的出現促進了郊區的生活方式，這種種都讓荷蘭人逐漸遠離自行車的生活。但公路排擠了行人與自行車，甚至拆除社區只為興建柏油馬路，加上汽車帶來頻繁的交通事故，逐漸引起民眾不滿，民間發起了很多抗議活動。

最知名的是六零年代中期，一個名為 Provo 的無政府主義青年團體。Provo 討厭資本主義，不滿社會階級與當權者，同時他們熱愛和平、重視分享以及關心環保。他們偏好以非暴力、藝術性、帶著創意與幽默的方式進行抗爭，很多抗議活動實為行動表演藝術。例如為了反抗大麻管制，他們屢次洩漏假消息給警方，宣稱要在邊境某條橋偷渡大麻。而每次警方去查緝，卻只能查到一些狗飼料，讓警方成為新聞媒體的笑柄。這也間接促成了荷蘭大麻合法化，去荷蘭吃大麻蛋糕時別忘了謝謝他們。

隨著 70 年代的石油危機，開車變得不經濟時，讓荷蘭人與其他多數國家的人一樣被迫的重回自行車懷抱，荷蘭政府甚至祭出「無車日」方案試圖節省石油消耗。加上日漸增多的交通事故，民眾不滿的抗議驅使之下，荷蘭政府修改了一系列的法律，包含汽車加稅，修改城市與街道的規劃設計，並為自行車相關建設增加預算，自行車政策在荷蘭成為顯學。當石油危機解除時，大多數已開發或開發中國家的民眾重新駕駛汽車（可參考〈自行車為何不再是日用品？〉一文），而荷蘭則逐漸走向不同的道路，成為一個自行車為主流的國家。